VIDÉO - Filmé par plusieurs badauds, le meurtre d'un homme par les forces de l'ordre en plein Times Square fait polémique. La police juge la réponse à la menace appropriée et met en avant la légitime défense.

C'est l'un des endroits les plus touristiques de New York. Pourtant, badauds et commerçants ont été témoins, samedi après-midi en plein Times Square, d'une tentative d'arrestation manquée qui s'est terminée dans le sang. Tout a commencé par un banal contrôle, celui d'un homme de 51 ans, Darrius Kennedy, soupçonné de fumer du cannabis, près de la 44e Rue Ouest et de la Septième Avenue. Lorsque deux policiers l'approchent, l'homme s'agite et sort un couteau d'une trentaine de centimètres. Malgré les demandes répétées de déposer l'arme, Darrius Kennedy refuse et commence à descendre l'avenue à reculons.

Selon la police, ceux-ci l'auraient alors aspergé de gaz à six reprises, sans succès. Arrivé à la 37e Rue Ouest, l'homme aurait alors eu un mouvement brusque en direction des forces de l'ordre, qui font alors feu une douzaine de fois, rapporte le New York Times . Selon le Daily Mail , Darrius Kennedy a été touché à sept reprises: trois fois à la poitrine, deux fois dans le bras gauche, une fois dans l'aine et une fois dans le mollet gauche. Il décédera de ses blessures peu de temps après, à l'hôpital Bellevue. Connu des services de police, Darrius Kennedy avait déjà été arrêté dix fois, dont sept pour possession de cannabis.

Des passants filment la scène et mettent en ligne la vidéo

Certains passants, étonnés par l'important déploiement des forces de l'ordre, ont filmé la scène. Jusqu'au moment des coups de feu, où l'observation a alors fait place à l'agitation, voire à une certaine panique. Dans une vidéo amateur, des badauds demandent à la police de se montrer moins violente.

Face à la diffusion de ces images par les médias et sur les réseaux sociaux, la police a tenu à se justifier, en particulier en invoquant la légitime défense. Le commissaire Raymond Kelly a déclaré que «la police a réagi de manière appropriée». Le maire de la ville, Michael Bloomberg, a également apporté son soutien aux forces de l'ordre, déclarant que «prendre un couteau et aller vers les gens, en particulier des agents de police, n'est pas quelque chose qu'une personne saine d'esprit ferait». Pour Charles Ramsey, commissaire du département de police de Philadelphie, «vous ne pouvez pas juste vous asseoir et regarder les gens se faire tailler à mort ou un agent de police se faire trancher». Interrogée par le New York Times , une tante de Darrius Kennedy est plus critique: «Cela aurait pu être géré d'une manière différente.» «Il ne faut pas 12 ou 15 balles pour tuer un cheval, il n'en faut donc pas autant pour tuer quelqu'un», a-t-elle ajouté.

Le Figaro.fr